Un business morbide sous couvert de curiosité. Une propriétaire de boutique en Floride, Kymberlee Schopper, 52 ans, a été arrêtée pour avoir vendu des ossements humains sur Facebook Marketplace, via son magasin de curiosités baptisé Wicked Wonderland.
Des crânes et des côtes à vendre en ligne
L’affaire a éclaté lorsque la police d’Orange City, à une cinquantaine de kilomètres d’Orlando, a été alertée en décembre 2023. À l’origine de l’enquête : des annonces visibles en ligne montrant des fragments d’os proposés à la vente, comme :
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Deux morceaux de crâne pour 90 dollars
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Une clavicule et une omoplate pour 90 dollars
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Une côte ou une vertèbre pour 35 dollars chacune
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Un crâne entier pour 600 dollars
« Je n’avais jamais vu ça en 17 ans de carrière », a confié le capitaine Sherif El-Shami à ABC News.
Une "curiosité" devenue infraction
Le magasin, présenté comme un "cabinet des merveilles" spécialisé dans le bizarre et le macabre, vendait des os depuis des années. Ashley Lelesi, 33 ans, la fille de Kymberlee et co-gérante du commerce, a reconnu les faits devant la police, affirmant ignorer que ce commerce était illégal en Floride. Elle a mentionné que les os avaient été achetés à des particuliers et que des documents existent, mais qu’elle n’était pas en mesure de les présenter.
Kymberlee, quant à elle, a tenté de justifier la vente en affirmant qu’il s’agissait de modèles éducatifs, ce qui, dans certains cas, pourrait permettre une vente légale selon la législation floridienne.
Analyse des restes : deux individus identifiés
La police a fait appel à un expert en anthropologie médico-légale de l’Université de Floride du Sud. L’analyse des fragments a révélé que les os provenaient probablement de deux personnes différentes, l’un d’eux étant vieux de plusieurs centaines d’années selon les tests au carbone 14.
Fait troublant, selon la déclaration sous serment, les deux femmes ont exprimé leur frustration de ne pas pouvoir récupérer les os saisis comme preuves.
Arrestation et suite judiciaire
Kymberlee Schopper a été arrêtée le 10 avril 2024 et relâchée le lendemain contre une caution de 7 500 dollars. Sa fille Ashley a également été inculpée pour vente illégale d’organes ou de tissus humains. Leur comparution est prévue pour le 1er mai.
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